Deportes

El fútbol en México, o futbol (como se escribe y se pronuncia en ese país, sin acento en la «u») es el deporte más popular, atrae a millones de aficionados de todas las edades.¹ De acuerdo con el Big Count (el censo realizado por la FIFA para obtener el registro de clubes, jugadores y oficiales afiliados en el mundo), un total de 8 479 595 mexicanos son futbolistas en activo, ya sea a nivel amateur o profesional; de ellos, hay 324 595 jugadores registrados y 8 155 000 no registrados. El total de clubes afiliados es de 311 y el de árbitros, 85 789.²

Está regulado por la Federación Mexicana de Fútbol (FEMEXFUT), institución afiliada a la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA), a través de la Confederación de Fútbol de Norte, Centroamérica y el Caribe (CONCACAF). En el ámbito institucional, la FEMEXFUT cuenta a nivel profesional con la Primera División, la Primera División Femenil, la Liga de Expansión MX, la Segunda División, la Tercera División y un Sector Amateur.³

El fútbol en México ya era conocido desde fines del siglo xix. En 1884, México restableció relaciones diplomáticas con Reino Unido y otorgó facilidades para las inversiones de ese país en suelo nacional; con las inversiones llegaron los británicos, establecieron comunidades y como la mayoría de ellos había practicado el fútbol en su escuela, el conocimiento de ese deporte era grupal. En esos mismos años la afición al fútbol creció en Inglaterra y Escocia gracias al ferrocarril; esta situación también fue determinante en México, pues las comunidades británicas más numerosas obtuvieron una comunicación continua por las rutas entre Veracruz, Orizaba, Puebla, Pachuca y Ciudad de México.⁴

Así bajo el gobierno del general Porfirio Díaz se produjo un avance industrial en México; lo que permitió la llegada de un gran número de técnicos y trabajadores británicos en diversas áreas productivas, en este contexto se realizaron los primeros partidos de fútbol debidamente documentados en la historia de la República Mexicana.

El 30 de diciembre de 1880, según una nota del diario The Two Republics del 1 de enero de 1881 es fundado el Al Fresco Club en Ciudad de México y uno de los deportes propuestos entre otros es el "football" aunque finalmente la idea no prosperó. Esta es la primera mención en los diarios de la época del término "football" en México. El 2 de agosto de 1887, el mismo diario publica una nota en la que se solicitan jugadores para formar un club de "football" en Ciudad de México.

No pudo haberse tratado de fútbol de asociación (association football) pues este quedó definido como deporte moderno el 2 de junio de 1891, en la sexta reunión de la Junta Internacional de Asociaciones de Fútbol del Reino Unido celebrada en Glasgow, Escocia, donde completó sus 17 reglas con la inclusión del penalti, la marcación del punto y el círculo centrales y de las áreas de ejecución de la pena máxima, así como el uso de redes en las porterías, y la participación dentro del terreno de juego de un árbitro como máxima autoridad, auxiliado por dos jueces de línea⁵

El primer partido registrado documentalmente es el publicado el 12 de mayo de 1889 por el periódico El Minero de Pachuca en su número 2, en el que se relata la victoria de 7 anotaciones a 4 en favor de los trabajadores de la Mina El Rosario propiedad de Richard Rule, sobre otro equipo formado por operarios de la hacienda de beneficio «San Cayetano» en el campo ubicado a un costado de los patios de la estación de ferrocarril de Pachuca, capital del estado de Hidalgo. La nota aparece en la sección «Barandilla» debido a una reyerta entre ambos contrincantes lo que generó que varios de los jugadores fueran llevados a las galeras de la ciudad junto a algunos aficionados que también participaron en la riña.

Debe señalarse que es una imagen digital de una nota que empieza diciendo "El pasado 12 de mayo", es decir, la misma fecha en que supuestamente se publicó el semanario, según afirman quienes la dieron a conocer.⁶ " El Minero de Pachuca" no existía en 1889, sino que se fundó hasta 1895.⁷ La nota habla de "jugadores de balón - pie" ⁸ término que inventó hasta 1908 el purista del lenguaje Mariano de Cavia.⁹ No contiene indicios de que fuera fútbol de la asociación (association football).Y el ejemplar nunca ha sido presentado ni se dijo en que parte puede ser consultado. Por lo tanto. Se supone que la imagen digital de la nota es falsa.

Posteriormente se registran encuentros con motivo de la construcción del gran canal del desagüe en San Cristóbal Ecatepec. El 1 de noviembre de 1891, Fecha en que se celebró el primer juego entre los equipos Pearson's Wanderers, quienes eran remachadores en las dragas del canal, contra San Cristóbal Swifts, empleados de las tiendas de accesorios. El triunfo fue para los primeros por uno a cero.¹⁰¹¹

De esa serie, el segundo partido, el de revancha, tuvo lugar el sábado 19 de diciembre de 1891, volviendo a ganar Pearson's Wanderers uno a cero, aunque con una notable mejoría de San Cristóbal Swifts.¹¹

Estos dos partidos si fueron de fútbol de asociación, pues las notas constituyen una extensa y verdadera crónica con indicios de las reglas, jugadas e incidencias características del association football.

Pero a continuación debe considerarse que la palabra que usaban los diarios de la última década del siglo xix para anunciar el juego era football, a secas y que las notas que se mencionan enseguida no contienen indicio alguno que permita precisar el estilo de juego que anuncian o el tipo de football que practicaba el equipo que refieren, pues podría haber sido de football rugby, football americano o association football, que es el que nos ocupa.

El 2 de noviembre de 1892 y de acuerdo al diario inglés editado en México ‘The Two Republics’ hubo una inconformidad con la administración del Pachuca Football Club lo que sugiere que al menos un día previo a esa fecha, ya existía como club de fútbol, no habiendo un antecedente previo, ya que los equipos son conformados en centros de trabajo.

El 9 de octubre de 1892 se lleva a cabo el primer juego en la Ciudad de México, en un campo ubicado sobre el Paseo de la Reforma se enfrentan The Athletics contra The Mexican Athletic Club; el marcador final del juego se desconoce. El 29 de octubre de 1892 se enfrentan en los campos del Mexican Athletic Club este equipo contra el London Bank Anglo-American Club, ganando los primeros por un estrepitoso 16-6.¹²

Tres años después, el 4 de noviembre de 1895 y de acuerdo a información del periódico ‘The Mexican Herald’, que reseña que tres equipos: Pachuca Cricket Club’, ‘Valasco Cricket Club’ y el mencionado ‘Pachuca Football Club’ se fusionaron para dar creación al Pachuca Athletic Club, con una clara influencia inglesa por todos los obreros mineros provenientes de aquel país, en una reunión celebrada en la Hacienda La luz de la ciudad de Pachuca.¹³

En 1898, en la ciudad de Orizaba, estado de Veracruz, se funda el Orizaba Athletic Club, un Club Deportivo con ramas en críquet y otros deportes, pero sería hasta 1901 cuando se organiza el equipo de fútbol, a cargo de Duncan Macomish, un hilandero escocés radicado en aquella ciudad. Al poco tiempo, en la capital de la República cobraron vida el México Cricket Club en 1901, Reforma Athletic Club en 1902 y el British Club en el mismo año, ambos integrados exclusivamente por ingleses. En 1906 nació en Guadalajara, el Club Deportivo Guadalajara, por iniciativa del belga Edgar Everaert.